王勋将他们的神情看在眼里，冷哼一声正要开口，忽听人群后方传来一个沙哑苍老的声音：“是老妇告的状！”

众人纷纷回头，只见一个面容枯槁的老妇人拖着腿穿过人群，径直走到塔前，“扑通”跪在王勋面前，重重磕了几个响头。

“青天大老爷明鉴！老妇一告灵泉村全体村民见利忘义，明知村中罪恶却为蝇头小利罔顾道义，甘当帮凶。”

“二告以里正、祭司为首的村中管事假借祈福之名，每年以鬼神之说挑选村中最美貌的少女充作圣女，囚于祭祀塔中供其淫乐至死。”

“三告我丈夫张有礼、儿子张家财贪图钱财，将亲生女儿、亲妹推入火坑。可怜我女儿落入这群豺狼之手，生生被折磨致死！事后为防老妇揭发真相，竟污我患了疯病。”

老妇声音虽苍老却字字铿锵，说到最后一句时，是咬牙切齿说出来的，每个字都浸着刻骨恨意。

场中鸦雀无声。突然张光宗厉声喝道：“张有礼，还不管管你家疯婆子！”却无人应答。

原来昨夜棠梨处理完圣女之事后，又暗中寻访了初到灵泉村时在梨树下遇见的老妇。小乞丐包包早已探明，那日老妇与棠梨交谈后，便被家人以疯病复发为由锁在了内室。

棠梨潜入那户人家时，老妇的丈夫、儿子和儿媳一家人都睡得正沉。她迅速点了父子俩的穴道，没惊动屋里其他人，随后将两人交给同行的傅廷。傅廷利索地把他们捆得结结实实，像拖麻袋一样拖了出去。

棠梨走进关押老妇的房间，看见她被铁链锁着脚踝，长长的链条另一端固定在床脚上。老妇的脚踝被磨得血肉模糊，新旧伤痕层层叠叠，看着就让人揪心。