"又来试探朕？"萧夙朝伸手扣住她手腕，帝王冕旒垂落的珠串在她眼前晃动，"当年在御花园，朕冒着被太皇太后训斥的风险，亲手为你折下那枝白梅，难道还不够证明心意？"

"哎哎哎！"萧清胄突然挤到两人中间，故意夸张地作呕吐状，"再秀恩爱我可要把刚喝的龙井吐出来了！"他眨了眨眼，神秘兮兮压低声音，"不过话说回来，听说北境公主今晚要在生辰宴上献舞，还放话她的舞姿与皇嫂有的一拼......"

萧夙朝闻言冷笑一声，指腹摩挲着康令颐腕间的翡翠镯，寒意顺着语气蔓延："是真是假，等会在宴会上看看便知。若有人敢在朕的地盘上放肆......"他眼底掠过一抹狠厉，却在看向康令颐时瞬间化作温柔，"令颐，今晚你只需安心做最美的寿星，其余的，朕自会处理。"

殿外忽有一阵穿堂风掠过，将地上的奏折卷起，恍惚间，仿佛已能听见晚宴上暗藏的刀光剑影。

鎏金漏壶里的细沙簌簌坠落，转眼已近未时。萧夙朝将最后一份加急军报摞进案头，忽然想起什么似的，转头问立在一旁的栀意："太后、太皇太后与太上皇，可会出席今晚的生辰宴？"

栀意垂首敛袖，声音轻柔如莺啼："太后说近日礼佛正入佳境，乐得在慈宁宫清净；太皇太后与太上皇则......"她眼波微转，唇角漾起一抹笑意，"说是要出宫踏青，过几日二人世界去了。"

萧夙朝闻言轻笑，想起太皇太后前日还拉着他念叨"老来更要享清闲"，不禁摇头感慨。正思忖间，忽听得屏风后传来纸张翻动的哗啦声，萧清胄顶着一头翘起的乱发探出头来，玄色中衣半敞着，露出缠在腰间的雪白绷带："哥！折子批得差不多了！"

少年王爷晃着一叠奏折大步走来，靴底踏在金砖上发出清脆声响："您瞧瞧，十封里头倒有八封是各地官员问安的！"他将奏折往案上重重一放，伸手抓起康令颐搁在一旁的蜜饯就往嘴里塞，"这哪用得着逐一批复？写得比我打仗的捷报还啰嗦！"

萧夙朝接过奏折随意翻看，瞥见满纸"圣躬安否龙体康泰"的套话，不禁皱眉。他抽出朱笔在奏折空白处疾书，墨痕凌厉如刀："挑重要的批，这些虚头巴脑的问安，一概不用管。"笔尖顿了顿，又补了句："告诉礼部，往后请安折子不必每日呈递，莫要耽搁了正事。"

萧清胄倚着蟠龙柱打了个哈欠，忽然想起什么似的，眼睛一亮："对了哥！北境安王那老狐狸在宫门外候了快半个时辰，还在死撑呢！"他摩挲着腰间佩剑，脸上露出跃跃欲试的神色，"要不要我去会会他？"

"不必。"萧夙朝将朱笔搁进笔洗，起身整理冕旒，金丝龙纹在光影中泛着冷光，"他既耐得住性子，便让他候着。倒是你......"帝王转头睨了眼弟弟凌乱的衣着，"速速去换身体面衣裳，莫要失了皇家体统。"

萧清胄单手抓着半敞的衣襟，另一只手胡乱比了个揖："得令！"话音未落，人已像阵风似的卷出殿门，腰间酒囊撞在门框上发出闷响，惊得梁间燕子扑棱棱飞散。

康令颐款步上前，指尖绕着萧夙朝玄色龙袍上的金线蟒纹，凤目含波："陨哥哥，都说北境盛产骏马与俊男，那些将领......"她故意拖长尾音，眼睫轻颤，"可有你万分之一的风采？"

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"帅哥没有，河童倒是一个比一个丑！"殿外突然传来萧清胄的大嗓门，少年王爷探回半截身子，头发还支棱着，"满脸横肉，络腮胡能扎死人！我砍他们脑袋时，都嫌脏了我的刀！"说罢，他得意地晃了晃腰间新得的北境弯刀，转身消失在回廊尽头。

萧夙朝唇角勾起一抹弧度，伸手将康令颐散落的发丝别到耳后，冕旒垂落的玉珠在她脸颊投下细碎光影："听到了？这天下，没人能比朕......"他忽然俯身，温热的气息拂过她耳畔，"更配得上你。"

康令颐脸颊泛起红晕，却仍不依不饶地追问："那北境公主今晚献舞，若是生得国色天香......"她指尖轻点萧夙朝胸口，"陛下会不会一时心动，将她收入后宫？"

殿外蝉鸣骤起，萧夙朝突然将她搂入怀中，龙袍上的金线压在她后背微微发疼。"朕的后宫，"他低头咬住她耳垂，声音低沉得仿佛带着蛊惑，"自始至终，都只有你一人。"帝王抬手轻抚她眉间朱砂，眼中翻涌的情意几乎要将人溺毙，"若有人敢觊觎，朕便让北境再多添座万人冢。"

日影攀上窗棂雕花，将两人的身影叠印在蟠龙柱上。萧夙朝指尖划过康令颐肩头，替她整了整微斜的披帛，温声道："等清胄换好衣裳，朕带你去用午膳。御膳房新得了南粤进贡的荔枝，给你做道荔枝银耳羹？"

康令颐转过身，水葱似的指尖揪着他的玉带，眉眼弯成月牙："我想喝酒嘛，就一小盏。"她仰头望着萧夙朝，眼尾处的胭脂晕染得恰到好处，"生辰宴还早，提前喝点酒添添兴致......"

话音未落，萧夙朝已蹙起眉。他屈指弹了弹她的额头，语气不容置疑："不行。你畏寒，又有旧疾，太医说过要忌凉饮。"见她瞬间耷拉下脑袋，连鬓边的珍珠流苏都跟着蔫了几分，又软下声音哄道："乖，改日让御膳房做梅子酿的糕点？"

"不理你了！"康令颐赌气似的别过脸，广袖一甩却被萧夙朝扣住手腕。下一秒，帝王温热的胸膛贴上她后背，龙袍上金线蟒纹硌得她微微发痒。萧夙朝下巴蹭过她发顶，带着笑意的声音震得耳畔发麻："这么小心眼？朕看看，是不是真的委屈坏了？"

他扳过她肩膀，却见康令颐眼底蓄着亮晶晶的水光，樱桃似的嘴唇抿成倔强的弧度："是！我就是想喝酒！"说着伸手戳了戳他胸口，"你总说生辰要我开心，可连喝酒都不许......"

萧夙朝无奈地叹了口气，指腹轻轻擦去她眼角的假意泪光。殿外风过，檐角铜铃叮咚，他忽然凑近在她唇上啄了一口："只许喝桃花酿，温过的，再兑些蜂蜜。"见她瞬间破涕为笑，又刮了刮她鼻尖，"小贪心鬼。"

康令颐踮脚环住他脖颈，发间茉莉香混着帝王身上的龙涎香，在殿内氤氲开来："就知道陨哥哥最好了！"她得意地晃了晃脑袋，鬓边珠翠相撞，"午膳要配酒，生辰宴也要配酒，还要......"

"再得寸进尺，朕可反悔了。"萧夙朝咬了咬她耳垂，顺势将人搂得更紧。远处传来萧清胄哼着小调的脚步声，殿内的缠绵却被这轻快的声响染上了几分烟火气。

康令颐倚在萧夙朝怀中，指尖绕着他腰间明黄绦穗，凤目含情：“你说过生辰要让我高兴的。”她歪头望向窗外摇曳的竹影，声音带着撒娇的尾音，“今晚的宴席，可有什么特别节目？我最爱看教坊司的《醉扇》，水袖翻飞间，酒香都似要溢出殿外。”