“那我们现在该怎么办？”周明问道，“要不要立刻将这些线索上报朝廷？”

“不行。”陆清摇摇头，“现在证据还不够确凿。我们只有交易记录、会面地点等间接证据，没有直接证据证明他参与了投毒。而且，刘县令在县城势力盘根错节，贸然上报，很可能打草惊蛇，让他销毁证据，甚至对我们不利。”

苏瑶认同道：“陆清说得对。我们需要找到更直接的证据，比如他与暗蛇堂勾结投毒的书信、人证，或者那批来源不明的毒草残渣与他的关联证据。”

“楚公子在密信中也说，让我们暗中调查，不要打草惊蛇。”陆清说道，“他已经派人继续追查刘县令与王御史、暗蛇堂的关联证据，同时让我们想办法找到那批毒草残渣的来源，看看是否与刘县令有关。”

“我有办法。”苏瑶眼中闪过一丝灵光，“我可以让商会的账房先生，以核对捐赠物资账目为由，前往县衙账房，趁机查找刘县令接收、处理毒草的相关记录。同时，我还可以让人暗中跟踪刘县令的亲信，看看能不能找到他与暗蛇堂残余势力的联系。”

“好。”陆清点点头，“我这边也会继续以核对账目为由，牵制刘县令的注意力，同时让人仔细检查那批毒草残渣，看看能不能找到来源线索。另外，我还可以走访疫情期间被刘县令坑害的百姓和商户，收集他囤积居奇、草菅人命的人证。”

“事不宜迟，我们现在就分头行动。”苏瑶说道，“陆清，你务必小心，刘县令已经开始怀疑你了，不要再单独前往县衙，以免遭遇危险。”

“我知道。”陆清点头，“周明会一直跟着我，不会有事的。你那边也要注意安全，调查时尽量隐蔽。”

三人商议完毕，立刻分头行动。苏瑶让人通知账房先生准备前往县衙，同时安排人手跟踪刘县令的亲信；陆清则返回药铺，安排伙计走访受害百姓，自己则带着那批毒草残渣，前往药铺的实验室进行进一步检测。

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实验室里，陆清将毒草残渣放在显微镜下仔细观察，又进行了一系列化学反应测试。“果然与暗蛇堂的毒草不同。”陆清看着测试结果，喃喃自语，“这种毒草残渣中，含有一种罕见的植物成分，并非西域原产，反而与云县周边山区的一种野生毒草成分相似，只是经过了人工培育和加工。”

她心中一动，立刻让人叫来熟悉本地草药的老药农：“张老伯，你看看这是什么草的残渣？”

老药农接过残渣，仔细闻了闻，又捻起一点放在手中揉搓，眉头渐渐蹙起：“这像是‘断魂草’的残渣，但又不太一样。断魂草是本地山区的野生毒草，毒性较弱，但这个残渣的毒性似乎更强，而且气味也更浓郁。”

“断魂草？”陆清心中一凛，“您知道哪里有这种草吗？有没有人人工培育？”

老药农想了想，说道：“断魂草多生长在城南的黑石山，那里地势险峻，很少有人去。至于人工培育，倒是没听说过，不过……疫情期间，刘县令的亲信曾派人在黑石山附近看守，不让外人靠近。”

陆清心中豁然开朗。刘县令的亲信在黑石山看守，而断魂草正好生长在那里，这批毒草残渣又与断魂草成分相似，很可能就是刘县令让人在黑石山人工培育、加工的断魂草！

“多谢张老伯。”陆清连忙道谢，心中已有了新的调查方向。她立刻让人通知苏瑶，告知这一重要发现：“苏瑶，我查到那批毒草残渣很可能是本地断魂草人工培育加工而成，刘县令的亲信疫情期间曾在断魂草生长的黑石山看守，我们可以从这里入手，查找证据！”

苏瑶接到消息后，立刻安排人手前往黑石山调查。而远在京城的楚洛轩，也收到了陆清的书信，得知了刘县令的种种可疑行为和毒草残渣的新线索，立刻加派人手，前往云县协助调查，并暗中联络朝廷正义官员，为后续揭发刘县令做准备。