那绺黑发像活物一样从木板缝隙钻进来，在月光下泛着诡异的光泽。小北想尖叫，喉咙却像被无形的手扼住，发不出一点声音。铃铛从他手中掉落，在地板上滚了几圈，发出清脆的声。

黑发突然停住了，接着以更快的速度缩了回去。窗外传来一声刺耳的尖啸，像是什么东西被烫伤了。小北这才发现自己枕头下的红布符咒正在发烫，隔着床单都能感觉到温度。

小北！父亲猛地推开门冲进来，手里拿着一把锈迹斑斑的旧剪刀，你没事吧？

小北指着窗户，牙齿咯咯打颤：她、她来了...就在外面...

父亲脸色变得异常苍白。他快步走到窗前，用剪刀在自己手掌划了道口子，将血抹在木板缝隙处。奇怪的是，那些血迹一接触到木头，立刻像被吸收一样消失了。

暂时安全了。父亲松了口气，转身看到地上的铃铛，表情立刻变得复杂起来，你从哪里找到这个的？

槐树...槐树倒下的时候...小北结结巴巴地说，爸，你知道这是什么对不对？你知道小红是谁...

父亲突然捂住他的嘴，紧张地看了眼门外：小声点。你妈刚睡着，别吵醒她。他捡起铃铛，手指微微发抖，明天...明天我带你去个地方。现在先睡觉。

可是—

拿着这个。父亲从脖子上取下一条红绳系在小北手腕上，绳子上串着三枚铜钱，别摘下来。今晚...应该没事了。

父亲走后，小北盯着手腕上的铜钱，发现每枚上面都刻着奇怪的符号。窗外偶尔传来细微的抓挠声，但那些黑发没再出现。他迷迷糊糊睡去，梦见自己站在一个陌生的院子里，看着一个穿红袄的小女孩被绑在槐树上，一个面目模糊的女人正用皮带抽打她...

救命...救救我...小女孩抬起头，满脸是血，眼神直勾勾地看向梦中的小北。

小北惊醒了，天已大亮。他手腕上的铜钱变成了黑色，像是被火烧过一样。

早饭时家里的气氛异常沉闷。母亲眼圈通红，似乎哭过。父亲匆匆扒了几口饭就放下筷子。

我请了半天假，他对母亲说，带小北去趟白云观。

母亲手中的碗掉在桌上：你终于肯承认—

父亲严厉地制止了她，看了眼窗外，隔墙有耳。

小北这才注意到，胡同里比往常安静得多，几乎看不到人影。偶尔有居民经过，也都是低着头快步走，不时神经质地回头张望。

白云观在城西，父子俩坐了将近一小时的公交车。路上父亲一言不发，只是死死攥着那个铃铛，指节都泛白了。

道观比小北想象的要破旧，只有几个老道士在扫地。父亲带着他径直走向最里面的一间偏殿，那里供奉着一尊面目狰狞的神像。

这是太岁爷，父亲低声解释，专管冤魂厉鬼。

一个须发皆白的老道士从帘子后走出来，看到父亲时明显怔了一下：方建国？这么多年了，你终于—

李道长，父亲打断他，掏出那个铃铛，您看看这个。

老道士接过铃铛，脸色骤变：张家的东西...怎么会在你手里？

我儿子从槐树底下捡的。父亲的声音有些发抖，她...回来了。

老道士深深看了小北一眼，突然伸手翻开他的衣领，露出脖子后面一块暗红色的痕迹——形状像个小手印。