1910年秋，泰北山区。

马车轮子碾过泥泞小路的声音在寂静的山林中格外刺耳。我——威廉·霍华德，一个来自英格兰的古董商人——紧了紧汗湿的衣领，第五次检查了怀中那封字迹潦草的信件。信纸边缘已经起了毛边，墨迹在潮湿空气里晕染开来，但那些癫狂的语句依然清晰可辨：

亲爱的威廉，你必须来纳康村看看我发现的宝藏...一尊真正的血骨佛...它改变了我的生活...它赐予我力量...但最近发生了一些怪事...我妻子变得不太对劲...求你快来...

署名是我十年前在曼谷结识的老友查瓦利·颂萨。这位曾经开朗的泰国古董商在信中显得神经质而恐惧，与他平日的性格大相径庭。

先生，前面就是纳康村。车夫用生硬的英语说道，声音里带着明显的紧张，我只能送您到这里。天黑前我得返回清莱。

我抬头望去，一片破败的吊脚楼群在暮色中若隐若现。奇怪的是，尽管已是晚饭时间，却没有一户人家升起炊烟。整个村庄笼罩在诡异的寂静中，只有风吹过棕榈叶的沙沙声。

付完车钱，我拎着皮箱走向村口。空气中弥漫着一股奇怪的甜腻气味，像是腐烂的肉混合着某种香料。我的皮鞋踩在泥土路上，发出黏腻的声响。

外...外国人...

一个嘶哑的声音突然从路边传来。我猛地转身，看到一个佝偻的老妇人蹲在芭蕉树下。她瘦得皮包骨头，浑浊的眼睛死死盯着我，干瘪的嘴唇蠕动着。

您会说英语？我试探着问道。

老妇人没有回答，只是伸出枯枝般的手指，指向村子深处。她的指甲呈现出不自然的紫黑色，指缝里满是污垢。当我顺着她指的方向看去时，一阵恶寒爬上脊背——十几张苍白的脸从各家窗户后窥视着我，又在我转头的瞬间缩回黑暗中。

查瓦利·颂萨，我用泰语重复道，我找查瓦利·颂萨。

老妇人突然咯咯笑起来，那声音像是骨头在互相摩擦。她慢慢站起身，我才发现她的左腿以一种不可能的角度扭曲着，却似乎感觉不到疼痛。