它们在交流，森田低声说，整栋楼已经连成网络了。她打开手机展示热成像图——公寓墙壁呈现诡异的红色脉络，像血管一样分支蔓延，它们在地下室有个核心，通过垂直管道向各层输送养分。

佐藤想起梦中那片黑色森林。那不是梦，是它们在展示自己的形态。

突然，森田的监测器发出尖锐警报。她脸色骤变，冲向窗户——外面走廊的灯光一个接一个熄灭，但有什么东西在黑暗中移动。不是人影，而是更扭曲、不规则的形状。

它们发现我们了。森田快速收拾装备，抑制治疗引起了集体反应。她塞给佐藤一把钥匙，这是我实验室的。三楼最东侧房间有高压电击器，能暂时瘫痪菌丝活性。

你要去哪？佐藤抓住她手腕，发现皮肤下的硬块正在快速移动。

森田的表情突然变得异常平静。我当诱饵。它们最恨我，因为我一直在反抗。她指向佐藤的腿，你有六小时窗口期。找到地下室的主脑菌株，用这个——她从保温箱底层取出一个金属管，铝热剂，能产生2000度高温。

走廊传来湿漉漉的摩擦声，像无数潮湿的抹布在拖地。门缝下渗出黑色黏液，触碰到地板发出腐蚀的滋滋声。

没时间了！森田猛地拉开外套，露出腰间绑着的几个试管，这些是孢子抑制剂，爆炸会暂时瘫痪整栋楼的菌丝网络。她突然抓住佐藤的脸，强迫他直视自己，记住我现在的样子，而不是...等会看到的。

佐藤还没反应过来，森田已经冲向门口。在开门瞬间，佐藤看到她后背的衣服下有什么东西在剧烈蠕动，像要破体而出。

门关上了。几秒后，走廊爆发出一声非人的尖叫，接着是玻璃破碎的声音。佐藤拖着无知觉的右腿爬到窗边，看到楼下有几个扭曲的人形正追着一个奔跑的身影——那已经不太像森田了，她的右臂异常膨大，在路灯下泛着湿漉漉的黑色光泽。

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佐藤的视线突然模糊，他发现自己在哭。不是出于恐惧，而是某种更深层的、几乎像怀念的情绪。当他擦泪时，手指沾到了黑色的液体。

卧室传来墙壁剥裂的声音。佐藤转身，看到墙纸鼓起一个大包，下面有什么东西在蠕动。时间不多了。

他抓起铝热剂和钥匙，拖着残腿向门口爬去。每移动一寸，就听到更多墙体开裂的声音，仿佛整栋公寓正在苏醒，准备吞噬他这个不听话的宿主。

在走廊昏暗的应急灯下，佐藤看到地板上散布着黑色黏液，形成奇怪的轨迹——不是随机扩散，而是有明确方向的纹路，像某种古老文字。最令人不安的是，这些黏液在遇到他的血迹时，会短暂地退缩，然后更猛烈地涌上来。

三楼的实验室门锁已经生锈，佐藤试了三次才打开。里面不是想象中的高科技实验室，而更像一个临时避难所——墙上贴满菌丝生长图表和模糊的显微镜照片，角落的笼子里关着几只皮肤溃烂的小白鼠。

高压电击器放在一个标着最后手段的盒子里，旁边是森田的笔记。佐藤颤抖着翻开最后一页，上面潦草地写着：