甬道尽头是一扇厚重的、没有窗户的铁门，门轴处透着一点微弱的光。门没有锁死，虚掩着一条缝。

他屏住呼吸，凑近那条缝。

里面是一个巨大的空间，应该就是停尸间。但眼前的景象，让他魂魄几乎出窍。

没有冰冷的停尸柜，取而代之的，是一个个类似酿酒作坊里看到的那种巨大的、深色的陶瓮，整齐地排列着，瓮口被某种灰白色的、像是筋膜一样的东西密封着，微微搏动。一些穿着白大褂——不是医生那种整洁的白大褂，而是沾满污渍、像屠夫围裙一样的人影，在其中穿梭。

刘医生就在其中。他站在一个打开的陶瓮旁，手里拿着一个长柄的勺子，正从瓮里舀出浓稠的、暗红色的液体，倒入旁边一个较小的容器里。那液体在昏暗的灯光下，泛着一种油腻的光泽。

“这一瓮‘三十八号’火候差不多了，‘滋养’得最好，”刘医生对旁边的人说，声音带着一种满足的叹息，“手指的精华都融进去了，大补。可惜上次那个‘三十七’不听话，杂质太多，只能当燃料了。”

他顿了顿，像是想起了什么，转头看向铁门的方向，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，嘴角勾起一丝诡异的笑容，声音清晰地传过门缝：

“不过没关系……我们又有新的‘材料’了。看来，他自己送上门了。”

陈永亮猛地后退，打火机脱手掉落，黑暗瞬间将他吞没。他连滚带爬地往回跑，心脏快要炸开，身后，那扇铁门被拉开的声音，以及不紧不慢的脚步声，如同追命的鼓点，在幽深的地下甬道里回荡。

那竖梯，那漫长的竖梯，在上方无尽的黑暗里，遥远得如同隔世。