1845年，开罗。我是威廉·哈珀教授，来自耶鲁大学，怀揣着对古埃及文明的无限热忱与身为现代人的理性优越感，带领着这支由六人组成的考古队。我们脚下，是吉萨高原边缘一处新发现的、未被记录的陵墓入口，据当地颤抖的向导说，属于一位连名字都已被历史抹去的法老——“吞日者”乌瑟卡夫。

“诅咒？无稽之谈。”我的助手，年轻的理查德·克劳福德挥舞着手电筒，他那新英格兰式的傲慢在墓道中回荡，“是细菌，是毒药，是古人故弄玄虚的把戏！”

我没说话，只是摸了摸口袋里那枚从黑市购来的圣甲虫护身符，冰凉滑腻。墓道向下延伸，深入一片拒绝光明的死寂。空气凝滞，带着一种混合了千年尘埃、硝石和某种……近乎腐朽香料，却又更甜腻、更令人作呕的气息。手电筒的光柱劈开黑暗，照亮墙壁上色彩依旧鲜艳得诡异的壁画。不是歌颂神只与来世，而是描绘着无尽的黑暗、扭曲挣扎的灵魂，以及一位端坐于骸骨王座上的法老，他的眼睛是用某种黑色宝石镶嵌，在手电光下，仿佛正随着我们的移动而转动，凝视着我们。

“上帝啊……”队伍里唯一的女性，绘图员伊丽莎白声音发颤，“他在笑……你们看到了吗？那法老在笑！”

我们仔细看，那石刻的嘴角，确实勾勒着一抹冰冷、残忍的弧度。

深入主墓室的过程异常顺利，顺利得让人心慌。沉重的花岗岩石门像是被无形之手推开。里面没有预期中的豪华陪葬品，只有中央一具巨大的、黑曜石雕成的石棺，棺盖上刻满了密密麻麻的诅咒铭文。空气在这里几乎不流动，那股甜腻的腐朽气味浓得化不开。

“凡扰吾安眠者，必为沙噬其肉，风干其血，日灼其魂，永世不得归乡……”理查德用拉丁文磕磕绊绊地翻译着，随即嗤笑，“老掉牙的威胁。”

我没有笑。我感到一阵莫名的眩晕，耳朵里响起极其细微的、持续不断的嗡鸣，像是无数沙粒在摩擦，又像是某种古老语言的低语，直接钻进脑髓。

当晚，回到开罗的营地，第一个意外发生。负责搬运工具的水手汤姆，一个壮得像头公牛的爱尔兰人，在晚餐时突然掐住自己的脖子，眼球暴突，脸色由红转为诡异的青紫。他嘶哑地喊着：“沙子……我嘴里……全是沙子！”我们冲过去，掰开他的嘴，里面除了他自己的唾液和晚餐残渣，什么也没有。但他就在我们眼前，窒息而亡，死状如同被活埋。

恐慌像瘟疫般蔓延。

第二天，摄影师詹金斯冲洗出来的底片，全部曝光过度，一片惨白。但仔细看，那些惨白中，隐约有扭曲的人形阴影，张着嘴，像是在无声尖叫。他本人开始出现幻觉，总说看到一个“穿金衣的黑影”站在他帐篷角落，手里拿着一杆巨大的、如同日晷指针的武器。

理查德的傲慢消失了。他开始夜夜惊叫，说梦里有无数圣甲虫从他皮肤下钻出，啃噬他的内脏。他的身上真的开始出现不明原因的红肿和溃烂，医生束手无策。他的理性堡垒正在被从内部攻破。