刘子恨俨然习惯了如此奔波，杨烟却给折腾得不行。

“要不要买辆马车？”见她趴马上睡觉不安稳，他问。

杨烟揉揉惺忪的眼，摇头：“算了，快些赶路就成。”

他们穿过覆着积雪的莾林，翻过一重又一重高山，用爬墙索在冰河上滑行，路过偏僻村庄或小镇就去买些食物补给……

每到一地刘子恨都会跟她讲此处地形地貌以及曾经的见闻，捕些野味给她开开荤。

这是一场陌生而又熟悉的回溯。

十四岁那年，她自定州城门前向父母道别，踏上流浪之路，越过黄河，走向山峦和田野，日复一日、浑浑噩噩地向南走，像鸟兽迁徙、流云飘散，从冬走到了春，再走到初夏，命运将她带到七里县。

她死了一回，又活了一回，换了新的名字和身份，却极少回忆那段困顿旅途，也不敢回顾。

这次，他带着她一路向北，见了光怪陆离风景，览遍壮丽山河，白日伴着太阳前行，夜里叫星星引着赶路，知道白雪覆盖下田野只是在舒适小睡，枝叶落尽后树木仍在积蓄发新芽的力气，冰层里鱼儿藏在水底取暖，万物皆以自己的方式过冬。

而所有的过冬，都是在等待新生。

即使风餐露宿，她也觉得妥帖平静。

隔着漫长时光，心头溃烂过早已结痂的伤口，终于被一双手轻轻抚平。

——

紧赶慢赶，原本近两个月的路程，俩人走了半个多月就到了定州。

时间到了腊月，两匹马已累到瘦得不行。入城后刘子恨就带着自己的黑马消失，杨烟独自牵着马往慕容府走。

远远就见着大门口蹲着个小点儿。

杨烟奔跑起来：“阿儒！”

自她离开，阿儒每天在门口痴痴地等，只因记着师父最后说：“在这儿乖乖等我啊。”

他每天等啊等啊等啊，日子过了一天又一天。

直到仲家军都回了军营，带来定王做太子，又要做皇上的消息。

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他的师父还是没回来。

这日傍晚，阿儒照例在等，边等边摩挲脖子上挂的狗牙儿，想着婆婆，炊饼、师公和师父。

然后听到有人叫他的名字——“阿儒！”

阿儒以为是幻觉，眼皮翻了翻，重新低下头去。

双脚挪了挪，换了个坐姿。

一只大脚趾将布鞋抵烂，倔强地露在外头。

可熟悉的声音又唤了一声：“吴子需！”

阿儒抬起头，见裹着熊皮大氅的女子向他飞奔而来。

“师父！”他立刻跃起，也跑向她，扑进杨烟怀里。

这才彻底地、大声地哭出来：“我还以为你不要我了……”

杨烟抱住他的头，揉揉他消瘦的脸，柔声抚慰：“我怎么会不要你呢？”

“是我的错，忘了给你捎信叫你不要等，这不，忙完就立刻回来接你了！”